寄生蟲的營養物質種類可因蟲種及生活史各期的營養方式與來源而異。
體內寄生蟲由于寄生在宿主的不同器官與組織，其營養物質有宿主的組織、細胞和非細胞性物質，如血漿、淋巴、體液以及宿主消化道內未消化、半消化或已消化的物質。這些物質由水、無機鹽、碳水化合物、脂肪與維生素組成。如果寄生蟲有較發達的消化道，則在這里含有來源于蟲體和宿主的各種酶。這些酶有利于對營養物質的消化，且有助于寄生蟲侵入組織或在宿主體內移行。而絳蟲缺消化道，其營養物質的吸收主要通過皮層（tegument）。
有的原蟲，如結腸小袋纖毛蟲有胞口（cytostome）與胞咽（cytopharynx），阿米巴有偽足（pseudopod），都可吞食營養物質，形成食物泡（food vacuole），因此原蟲也可有體內的消化與吸收。許多原蟲未見有食物泡的形成，則可通過表膜吸收營養。營養物質的吸收，在寄生蟲的任何部位都是通過質膜進行的，質膜可看作是一種對溶質有選擇性的“柵欄”。