最早的渦輪增壓器ZL申請于在1905年,Sulzer Brothers Research and Development 公司的Alfred Buchi博士申請了第一款渦輪增壓器的ZL——動力驅動的軸向增壓器,但鑒于當時的工業水平,Buchi博士并沒有制造出第一臺有效率的渦輪增壓器產品。1911年在瑞士的Winterthur增壓器廠開工,并在1915年制造出了原型航空器發動機增壓器,利用發動機廢氣驅動,主要目的是用來克服高海拔稀薄空氣對動力的負面影響。二戰期間,通用電氣(GE)制造的增壓器將飛行器升到了一萬米高空。