雌激素主要由卵巢、胎盤產生，還有少量來自腎上腺。雌激素分泌后在肝滅活和代謝，經腎由尿排出。雌三醇由雌激素的一種，主要有卵巢中成熟的卵泡和黃體分泌，在妊娠時主要由胎盤分泌。雌三醇對了解胎盤的功能和鑒別胎兒疾病有重要意義。正常妊娠29周尿E3迅速增加，正常足月妊娠E3排出量平均值為88.7nmol／24h（24.2mg／24h）。
