過載可以指電氣設備負載過大，也可以指物體承受的作用力過大，對這些超出“負荷”的行為做出的保護，統稱過載保護。在通信電源系統中，因負載過大而導致電源設備自動斷開供電的功能叫做過載保護，主要應用于工程技術領域。
在通信電源領域通常用空氣開關和熔斷器實現過載保護功能，在供電線路中放置一個空氣開關或熔斷器便可實現過載保護功能。這兩種器件實現方式有所不同：
1、空氣開關：當流經空氣開關的電流大于其額定電流時，空氣開關會自動跳閘。空氣開關為重復利用器件，空氣開關跳閘后重新閉合便可重復使用。
2、熔斷器：當流經熔斷器的電流大于其額定電流時，熔斷器會斷開。熔斷器為一次性器件，熔斷后便不能再使用。