多發性肌炎/皮肌炎各年齡組均可發生，兒童一般在4～10歲內發病，16歲以下兒童的發病率目前估計為19/10萬，中位發病年齡為6.8歲，成人病例好發于40～60歲，男性的平均發病年齡大于女性。女性發病率明顯多于男性，一般男女比例為1:5。中國人確切的發病率目前尚不清楚。國外報道發病率為0.5～8.4/100萬人口，黑人發病率最高，是白人的2倍；日本人最低。但發病年齡呈雙峰分布傾向，兒童的發病高峰為10～14歲，成人為45～54歲。DM發病率高于PM。
