電場作用對堆肥微生物腐殖質、重金屬形態影響的研究表明,堆肥中總細菌豐度和與細菌代謝相關的通路顯著提高,微生物活動增強,并通過加速有機質降解來滿足自身代謝需求。電場輔助改變了細菌菌群結構,提高了放線菌門豐度,加速有機質(尤其是大分子物質)降解形成小分子有機碳,用于腐殖質的形成。電場作用下,腐殖質和腐殖酸的含量分別顯著提高19%和69%,腐殖酸結合態的銅、鋅、砷和鎘含量分別提高了34%、41%、29%和135.1%。腐殖酸和腐殖酸結合態重金屬表現出顯著的正相關關系(R2=0.60-0.87),表明電場輔助可通過提高腐殖質含量,強化堆肥中重金屬鈍化能力,創新性地提出了堆肥重金屬鈍化的內修復新技術。相關研究成果以An electric field immobilizes heavy metals through promoting combination with humic substances during composting為題,在Bioresource technology上發表。
課題組深入研究了電場輔助堆肥對氨氣和溫室氣體的影響。堆肥過程中的N2O產生途徑錯綜復雜、難以區分,目前尚缺乏減排的針對性技術。科研人員結合氮素形態分析、同位素圖譜、高通量測序等技術揭示了堆肥過程N2O產生途徑,并解析了其潛在的生物電化學機制。結果表明,堆肥過程N2O主要產生于堆肥后期的硝化細菌反硝化途徑,而異養反硝化途徑在堆肥過程中貢獻的N2O大部分被還原為N2(圖2)。電場輔助技術減少了堆肥過程18.7-24.3%的氨揮發和28.5-75.5%的N2O產生。氨氧化抑制是輔助電場減少N2O產生的關鍵機制,電場輔助可顯著減少氨氧化關鍵菌Nitrosomonadaceae的比例(圖3),電場輔助引發的氨氧化抑制被歸因于有機質降解導致的氧濃度限制加強了異養菌和氨氧化細菌(Nitrosomonadaceae)的競爭。相關研究成果以Nitrifier denitrification dominates nitrous oxide production in composting and can be inhibited by a bioelectrochemical nitrification inhibitor為題,發表在Bioresource technology上。
課題組還研究了電場輔助堆肥對畜禽糞便中存留各種化學飼料添加劑(如NaHCO3等)的影響。結果表明,添加劑直接增加堆體電勢強度可加速電子轉移過程,但并未強化細菌好氧呼吸和氧氣消耗,說明主導堆肥過程氧氣消耗的機制是電子產生而不是電子轉移。其他電解質(KCl和NaHCO3)對NH3和N2O的排放并無影響,表明飼料添加劑鹽分的存在不會對電場輔助的氣體減排效果產生不利影響。相關研究成果以The effects of electric field assisted composting on ammonia and nitrous oxide emissions varied with different electrolytes為題,發表在Bioresource technology上。