發病機制
蜱傳埃立克體是通過蜱的叮咬進入人體內，經微血管或淋巴道進入有關臟器。經免疫組化分析，發現查菲埃立克體主要存在脾、肝、骨髓和淋巴結等單核-巨噬細胞系統的器官和組織。查菲埃立克體主要侵犯單核巨噬細胞中，偶有淋巴細胞，但不侵入多核白細胞。該病原體在單核巨噬細胞內生長繁殖，直接引起宿主細胞損壞，或誘導機體免疫系統應答，使免疫細胞釋放出各種細胞因子和其他炎癥介質，導致組織損傷、灶性壞死及肉芽腫形成等。在骨髓中，可見骨髓肉芽腫形成，骨髓增生及巨核細胞增生；在肝臟，形成環狀肉芽腫及局灶性肝壞死；在肺臟，可見廣泛性肺泡損害、間質性肺炎及肺出血。存腎、脾、心、肝、腦、腦膜、肺等臟器的血管周圍可見淋巴細胞浸潤，但外周血淋巴細胞減少。
嗜吞噬細胞埃立克體群（包括人嗜粒細胞埃立克體）主要侵犯骨髓前體細胞，在成熟的中性粒細胞中生長繁殖，使中性粒細胞的黏附、游走、吞噬及殺菌能力降低，并影響淋巴細胞，使淋巴細胞有絲分裂及增生減少，抗體產生減少。致使患者易發生機會性細菌、病毒或真菌感染。由于單核-巨噬細胞相對增加，外周血細胞在脾、肝、淋巴結中破壞也會增多，致使患者外周血白細胞及血小板減少。
傳染性單核細胞埃立克體主要侵犯單核－巨噬細胞，有全身淋巴結腫大及正常和非典型淋巴細胞增加等感染性單核細胞增多癥的主要病理特征，動物感染發現有明顯脾腫大。
臨床表現
埃利希菌病潛伏期約12～14天，患者臨床表現與落基山斑點熱幾乎很難區別。均突然發病，寒戰、高熱、常伴緩脈（＜90次/分），頭痛、肌肉疼痛、惡心、嘔吐、乏力、不適。體檢無明顯體征。約20%由恰非埃利希體感染的患者出現皮疹，但HGE感染的患者無皮疹。皮疹呈多種形態，有斑疹或丘疹，或斑丘疹、出血疹，或紅斑。常見于胸部、腿部和手臂。皮疹約在發病5天后出現。自然病程平均7天（3～19天）。
老年患者易成重癥。重癥患者可出現腎衰竭、腦膜炎、昏迷、DIC，甚至出現全血細胞減少及骨髓造血細胞再生障礙，血液成分分離破壞（即噬血細胞綜合征）。治療不及時可致死亡。