葉片是植物最重要的器官，其厚度變化可以反映出植物生長狀態的變化，如光合作用、水分情況、蒸騰情況、土壤溫濕度情況、養分情況等。研究表明，葉片厚度變化具有周期規律性，可分為長周期和短周期（24小時）。掌握這些規律對研究植物水分狀態具有重要意義，還可以通過這些規律指導農業節水灌溉。葉片厚度儀是一種測量葉片厚度的工具，可以的測量出葉片的厚度。
通常的灌溉系統是以空氣的溫度、濕度以及土壤的濕度作為控制參數，屬于開環控制。針對這一問題，提出了以植物的器官(葉片、莖桿、果實)的幾何參數為控制參數的智能節水灌溉控制系統，屬于閉環控制。