酯化法
羥基羧酸在濃硫酸催化下加熱脫水可以獲得，但純度較低，有大量的交酯和鏈酯等副產物生成，實際中極少應用。工業上可一般使用脫氫法、順酐直接加氫法和順酐酯化加氫法等。
脫氫法
以工業制備γ-丁內酯（GBL）為例：用1,4-丁二醇脫去一分子氫氣獲得。
γ-丁內酯工藝由反應系統、精制系統組成。1,4-丁二醇在催化劑的作用下生成γ-丁內酯和副產品氫氣。副產品氫氣經甲烷化除去雜質送至丁二醇低壓反應器使用。γ-丁內酯首先脫除輕組分，然后脫除重組分，純度達到99.5%以上，送至成品槽。
順酐直接加氫法
將順酐汽化后與氫氣一起進入加氫反應器，在銅系列催化劑的作用下轉化成為γ-丁內酯，同時產生少量四氫呋喃，經冷卻后得到γ-丁內酯粗品，氫氣循環使用；γ-丁內酯粗品經精餾得到γ-丁內酯和四氫呋喃。
順酐酯化加氫法
正丁烷（空氣催化氧化）—→順酐（與水充分接觸）—→順酸（在液相中兩步催化加氫） —→BDO（精餾脫水）—→高純度產品。