關節炎與牙齦疾病有關

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一項研究表明，口腔細菌可以進入血液，觸發與類風濕關節炎相關的免疫活動，這支持了牙齦疾病可能導致關節疼痛的觀點。相關研究結果發表于《科學—轉化醫學》。

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圖片來源：Prostock-studio/Shutterstock

論文通訊作者之一、美國洛克菲勒大學Dana Orange表示，這項研究首次表明，類風濕性關節炎患者針對關節處的抗體也能攻擊牙齦上的細菌，建議患有這種疾病的人應保持良好的牙齒衛生。

類風濕關節炎是一種自身免疫性疾病，這意味著患者的免疫系統會攻擊體內組織。過去的研究發現，患有這種疾病的人更有可能患有牙齦疾病。他們的牙齦會發炎，有時還會出血，但原因尚不清楚。

在最新研究中，Orange團隊監測了5名風濕性關節炎患者，要求他們每周提供血液樣本，并持續4年，其中2人還患有牙齦疾病。研究人員對這些樣本進行了細菌遺傳物質測試，以及免疫系統活性標記物檢測。

與其他3名沒有牙齦疾病的人不同，牙齦疾病患者血液中經常發現口腔細菌（如鏈球菌）的基因痕跡，通常每隔幾周就會出現一次。“這可能是由牙齦出血引起的，當血液流出時，細菌就會進入。”Orange說。

研究還發現，當口腔細菌達到峰值時，一種叫做單核細胞的免疫細胞也出現了活動的標志，已知這種細胞參與了關節炎患者對關節的免疫反應。

研究人員還在某些血液樣本中發現了通常生活在皮膚上的細菌痕跡，但這些細菌并不伴隨著免疫活動。Orange解釋說，這表明從參與者身上提取樣本時，皮膚細菌污染了樣本。免疫系統不會忽視血液中的細菌，它們通常很快就會被清除。

此外，研究還分析了73個人的一次性血液樣本，其中約一半人患有類風濕關節炎。一種針對后者的血液測試能夠檢測到瓜氨酸蛋白抗體，瓜氨酸蛋白是具有瓜氨酸化學修飾的蛋白質，這種改變可以發生在任何蛋白質上。但在這些類風濕關節炎患者的關節中發現了某些高水平的瓜氨酸蛋白。

在這項研究中，類風濕關節炎患者的抗瓜氨酸蛋白抗體也對進入血液的口腔細菌產生的瓜氨酸蛋白有效。Orange說，這表明口腔細菌到達血液，觸發了免疫細胞產生對抗瓜氨酸蛋白的抗體，從而引起關節免疫攻擊。

雖然這項研究規模很小，但英國利茲大學Paul Emery表示，分析參與者每周的血液樣本可以增加研究結果的有效性。他認為，這是第一個表明類風濕關節炎發作（標志物）與血液細菌之間存在相關性的研究。

盡管可能涉及不同的機制和細菌，但由牙齦疾病引起的免疫活動與越來越多的疾病有關，包括心臟病、阿爾茨海默病。例如，阿爾茨海默病與名為牙齦卟啉單胞菌的口腔細菌有關。