取代基團的存在使苯環的降解出現兩種可能:先降解苯環或先降解側鏈 。含 2 ~ 7 個碳原子的單烴基取代苯的一般途徑如圖1中b)。當 C >7 時,先通過 β,ω氧化降解取代烴基鏈,最后再降解苯環。長的烴基側鏈氧化后足夠給微生物提供生長的能量,這樣微生物就不會降解苯環 。