1、細胞毒T細胞（cytotoxic T cell）：消滅受感染的細胞。這些細胞的功能就像一個“殺手”或細胞毒素，因為它們可以對產生特殊抗原反應的目標細胞進行殺滅。細胞毒T細胞的主要表面標志是CD8，也被稱為殺手T細胞。
2、輔助T細胞（helper T cell）在免疫反應中扮演中間過程的角色：它可以增生擴散來激活其它類型的產生直接免疫反應的免疫細胞。輔助T細胞的主要表面標志是CD4。T細胞調控或“輔助”其它淋巴細胞發揮功能。它們是已知的HIV的目標細胞，在艾滋病發病時會急劇減少。
3、調節/抑制T細胞（regulatory/suppressor T cell）：負責調節機體免疫反應。通常起著維持自身耐受和避免免疫反應過度損傷機體的重要作用。調節/抑制T細胞有很多種，目前研究最活躍的是CD25+CD4+T細胞。
4、記憶T細胞（memory T cell）：在再次免疫應答中起重要作用。但暫時沒有發現記憶T細胞表面存在非常特異的表面標志物，相信隨著研究的深入，人們對記憶T細胞將會有一個更深入的了解。