本病好發于口腔的下唇、牙齦、頰部及舌背粘膜，女性的外陰或陰道內，偶見于男性的龜頭或包皮兩側。
早期損害為患部呈淡白色小點或細條狀，無任何自覺癥狀，以后患處漸漸對熱性飲食或咸辣食物敏感。數月后，粘膜上出現大小不定乳皮樣扁平隆起的條塊狀斑片，或互相融合成大片。表面往往有光澤，以后漸增厚變硬，緊附在粘膜上，強力刮除則引起出血。此時有瘙癢和觸痛，搔抓后患部充血、腫脹、變紅、輕微外傷引起流血，嚴重者患處有皸裂或潰瘍。頰粘膜白斑可誤認為是頰粘膜扁平苔蘚，或念球菌病，外陰粘膜白斑要和女陰干枯、白癜風、萎縮硬化性苔蘚及念球菌病區別，部分還應和盤性紅斑狼瘡區別。