離子交換色譜通常用離子交換樹脂作為固定相。一般是樣品離子與固定相離子進行可逆交換，由于各組分離子的交換能力不同，從而達到色譜的分離。
離子交換色譜法是新發展起來的一項現代分析技術，已廣泛用于氨基酸、蛋白質的分析，也適合于某些無機離子(NO3-、SO42-、Cl-等無機陰離子和Na+、Ca2+、Mg2+、K+等無機陽離子)的分離和分析，具有十分重要的作用。
