健康老齡化的秘訣——擁有“年輕”的腸道菌群

　　腸道微生物與我們的健康息息相關，在衰老過程中它們同樣扮演著重要角色。近日，中國與加拿大合作的一項大型微生物研究發現，健康老齡化和健康的腸道微生物之間存在著潛在的聯系——非常健康的老年人更傾向于擁有一個“年輕”的腸道。這一研究發表在mSphere期刊上。

　　這項研究觀察了超過1000名中國人（年齡段從3到100歲）的腸道細菌，這些人都十分健康，沒有任何已知的健康問題或家族疾病史。結果顯示，健康與腸道微生物之間存在直接關系。

　　研究人員說：“我們的目標是將新的微生物診斷系統引入人群，然后使用食物和益生菌嘗試改善健康的生物標志物。這就引出了一個問題——如果你能保持活力，吃得好，是否就能健康老齡化，或者腸道細菌能否測我們健康老齡化？”

　　研究發現，健康的老年人的總菌群組成與年輕人相似，并且30歲至100歲之間的人群中，腸道微生物群的差異很小。一個極其健康的90歲老人的腸道微生物可能和同類人群中30歲的年輕人差不多。

　　“這表明，隨著年齡的增長，保持腸道菌群的多樣性是健康衰老的生物標志物，就像低膽固醇是健康循環系統的生物標志物一樣。”研究人員說。他們猜想，將老年人的微生物群重新設定為30歲的微生物群可能有助于促進健康。

　　該研究還發現，在19歲至24歲的人群中，腸道微生物存在明顯的異常，這種現象在其他人群的大規模分析中沒有觀察到，研究人員懷疑這可能是中國健康人群特有的。這一群體獨特的腸道微生物群是一個令人驚訝的發現，還需要進一步的研究。