信使RNA，中文譯名“信使核糖核酸”，是由DNA的一條鏈作為模板轉錄而來的、攜帶遺傳信息能指導蛋白質合成的一類單鏈核糖核酸。
以細胞中基因為模板，依據堿基互補配對原則轉錄生成mRNA后，mRNA就含有與DNA分子中某些功能片段相對應的堿基序列，作為蛋白質生物合成的直接模板。mRNA雖然只占細胞總RNA的2%~5%，但種類最多，并且代謝十分活躍，是半衰期最短的一種RNA，合成后數分鐘至數小時即被分解。
