吸附材料對低溫泵的工作性能具有較大的影響。單從真空獲得方面來說，一臺無任何吸附劑的低溫泵或許也可以滿足要求。但是，一般情況下低溫泵是依靠液氦或制冷機而獲得低溫的，其最低溫度能達到4 K。而此時又需要低溫泵抽除氦氣，因為真空檢漏會經常用到氦氣。因此，低溫泵需要通過吸附材料來幫助其抽除氣體。另外，吸附材料在低溫下比無吸附材料的泠凝吸附可以得到更低的平衡壓力。低溫泵的工作方式是通過表面吸附而進行的，表面積越大對低溫泵的工作性能越有利。因此，合適的吸附材料必須具有較大的比表面和吸附容量。對吸附材料進行表征的物理量主要有：幾何形狀和顆粒大小分布；表面結構；密度；比表面積；孔徑分布、孔容和平均孔徑大小等。目前研究低溫泵的吸附材料主要是通過以上參數的表征而進行的。