可幫助我們直接找到病原體胸部X光片：在胸片上我們可以發現病灶的形態、大小、范圍、密度高低以及病變的部位與胸膜和縱隔、心臟的關系、病灶的內部結構等等。從而根據各種肺部疾病在胸片上表現的特征來判斷它的性質，胸部的X線片可以有正位胸片、側位胸片、斜位胸片、凸位胸片、斷層胸片（現已很少拍攝大部分以CT代替了，但此檢查比較經濟，有時可以達到同樣的檢查目的），還可以根據醫生設計的體位進行拍攝胸片胸腔穿刺檢查：胸腔穿刺分肺穿刺和胸膜腔穿刺。可以幫助我們進行活組織檢查，胸腔穿刺和肺穿刺還可以達到治療目的，如肺膿樣的穿刺抽膿并注入藥物，滲出性胸膜炎的胸水抽吸，還可以注入藥物等等。