“超級細菌”（superbugs）是指對抗生素有超強耐藥性細菌的統稱。隨著抗生素濫用問題日益嚴重，耐藥細菌不斷出現并呈全球化流行趨勢，“超級細菌”的家族也越來越龐大，已成為引起臨床感染的嚴重病原菌，可能面臨無藥可治的境地。
2014年世界衛生組織發布的《抗菌素耐藥：全球監測報告》顯示：每年美國因感染超級耐藥細菌而死亡的人數高達6.3萬人，歐盟范圍內死亡人數也有2.5萬人。超級細菌每年在美國造成的死亡人數遠超過感染艾滋病毒的死亡人數。若超級細菌在全球范圍的擴散得不到有效遏制，由此造成的死亡人數每年可能增加1000萬人。而為應對超級細胞蔓延，到2050年，世界需要支出100萬億美元。
美國政府于2015年3月27日公布了1項為期5年的國家行動計劃，以應對“緊迫而嚴重”的細菌耐抗生素威脅。大力推動這一計劃的美國總統奧巴馬指出：“抗生素耐藥是當今世界面臨的最緊迫的公共衛生問題之一”。加速疫苗研發是對抗細菌耐藥的重要舉措。