人體如何留住有益腸道菌群？

　　科學家們早就知道，我們的身體需要控制腸道菌群，以防止一個有益的環境變成危險環境。但是，我們尚不知道，我們的身體是如何做到這一點的。

　　最近，牛津大學的研究人員對這個問題提出了一個巧妙的解決辦法：讓有益細菌變得粘性，這樣它們就不會迷路。對于宿主來說，關鍵在于，靶定好的細菌，而不是壞的——通過免疫系統，這會產生高度特定的粘合分子，被稱為免疫球蛋白分子(特別是IgA)，覆蓋在腸道中的細菌表面。

　　該研究發表在3月24日的《Cell Host and Microbe》。本文共同第一作者、牛津大學動物學系的Kirstie McLoughlin說：“我們隨身攜帶大量的菌群，住在我們的體內外，特別是在我們的腸道。這些細菌為我們執行許多的功能，例如，分解我們的食物，從而有助于我們的免疫系統發展，并保護我們免受病原菌的侵襲。因此，它們通常被稱為“好”的細菌：各種有益的菌種，改善我們的健康。”

　　這些細菌為我們執行許多重要的功能，如果是錯誤的菌種固定在我們體內，可導致戲劇性的結果。肚子痛是由一種常見的病原體（如沙門氏菌）引起的，而且，腸道中不良細菌物種也有許多其他的影響。這包括慢性炎性腸道疾病，如克羅恩病或潰瘍性結腸炎，并增加心臟病和糖尿病等疾病的風險。也有一些研究表明，微生物群可導致一些心理疾病。

　　在這項最新的研究中，共同第一作者、紀念斯隆凱特林癌癥中心的Jonas Schluter指出： “我們的腸道內壁布滿了上皮細胞，我們使用這些細胞分泌各種化合物，進入腸道。也就是說，我們不只是從我們的腸道吸收營養，而且我們會釋放很多東西回去。這包括粘液，其可能被修改，這樣它就能粘住特定的細菌和抗體——免疫系統的一個關鍵工具。”

　　“特別是，一類叫IgA (免疫球蛋白) 的抗體，被大量釋放到腸道。這是一個粘性分子，以大量的形式出現，每一個分子都可能優先靶定一個特定的菌株或細菌種類。因此，通過使用諸如粘液和IgA這樣的物質，人體就有能力確保細菌具有粘性。我們推測，這可以用來讓它們靠近腸道上皮表面。”

　　本文資深作者、牛津大學的Kevin Foster教授補充說：“我們的研究是基于腸道計算模型，下一步的關鍵是，直接測試我們的想法。然而，當我們在研究中討論的時候，現有的數據支持我們的觀點：粘性可能是一種簡單而強大的方法，控制我們隨身攜帶的細菌。”

　　腸道菌群對于我們的身體健康，有著多種影響。去年11月份，瑞士日內瓦大學醫學院的科學家們，通過研究沒有菌群的小鼠，能夠解釋“微生物的缺乏如何對肥胖產生一個顯著的效果”。這一研究結果發表在《Nature Medicine》上，可為全新的肥胖治療方法，打開新的大門（腸道菌群或有助于減肥）。同期，在《Cell Metabolism》上發表的一項研究報道稱，餐后二十分鐘，腸道菌會產生一些蛋白質，抑制動物對食物的攝取（腸道菌驚人之舉：告訴你吃飽了）。今年3月份，結合4000多名患者的臨床研究及動物模型研究，克利夫蘭診所(Cleveland Clinic)的研究人員第一次證實，腸道細菌可以改變血小板功能，及心臟病發作和中風一類血栓相關疾病的風險（Cell揭示腸道菌群對健康的大影響）。因此，把有益腸道菌留在我們的腸道，是一件至關重要的事情。